Ugledavši vojnu patrolu kako dijeli pozive na periferiji Kijeva, jedan se čovjek ušuljao u obližnju trgovinu. Drugi je čak odbio stati zbog policajaca. Drugi su, međutim, tiho poslušali.
Dok ljudi možda dolaze na pojačanu mobilizaciju u Ukrajini kako bi popunili broj trupa više od 28 mjeseci od ruske invazije, oni su manje željni borbe nego prije, kazao je vojni oficir, koji koristi kodni znak "Fantomas".
- Sada, koliko ja znam, većina onih u redovima (u uredima za vojsku) su ljudi koji žele dobiti neku vrstu izuzeća (od borbe) - kazao je 36-godišnjak, koga je Reuters pratio na nedavnoj mobilizaciji u glavnom gradu Ukrajine.
Borbeni veteran nalazi se na prvim crtama nastojanja da se udvostruči regrutacija uprkos opadanju entuzijazma javnosti za ratnu službu dok vojni analitičari opisuju obnavljanje ljudstva kao jedan od centralnih izazova Kijeva na bojnom polju.
Predsjednik Volodimir Zelenski snizio je dob za regrutaciju na 25 sa 27 u aprilu i potpisao je reviziju procesa mobilizacije koja je stupila na snagu u maju, obavezujući muškarce mlađe od 60 godina da obnove svoje lične podatke u regrutnim uredima ili na internetu.
Iako su brojke o regrutaciji i dalje obavijene vojnom tajnom, neki politički i vojni zvaničnici kažu da su promjene, uključujući kampanju za povećanje dobrovoljne regrutacije, vratile napore mobilizacije na pravi put nakon dva mjeseca.
Ukrajinska vojska saopćila je Reutersu u pisanom saopćenju da se stopa regrutacije više nego udvostručila u maju i junu u usporedbi s prethodna dva mjeseca, ne navodeći brojke.
Portparol Bogdan Senik opisao je to kao "pozitivan trend". Prosječna dob mobiliziranog vojnika ostala je nepromijenjena i iznosi oko 40 godina.
Ojačane dugo odgađanom zapadnom pomoći, ukrajinske snage mjesecima se bore da održe liniju protiv ruskih trupa koje su napredovale na istoku.
Mnogi umorni vojnici očajnički žele biti zamijenjeni nakon više od dvije godine praktičmo neprestane službe bez jasnog nagovještaja kada će biti demobilizirani iz oružanih snaga od oko milion ljudi.
Upitan o brojci od 200.000 dodatnih vojnika koju navode njemačke novine, Roman Kostenko, sekretar parlamentarnog odbora za nacionalnu odbranu, procijenio je da bi vojska mogla angažirati toliko do kraja godine ako se proces nastavi sadašnjim tempom.
To bi, kazao je, moglo omogućiti Ukrajini da razmotri zakon o demobilizaciji nekih vojnika, iako je ministar unutrašnjih poslova upozorio da bi to bez zamjene proporcionalnog udjela moglo oslabiti front.
Mathieu Boulègue, vojni analitičar Centra za analizu evropske politike sa sjedištem u Washingtonu, kazao je da je procjena od 200.000 ljudi ohrabrujuća, ali da bi kritičniji zadatak bio njihova obuka i ispravna distribucija na frontu.
- Ukrajina mora pametno i efikasno ulagati ljudski kapital tamo gdje je potreban. Jer koliko god bilo koga mogli natjerati da vozi kamion ili čisti zahode, ne možete tako lako dobiti efikasne ratnike - kazao je.
Rusija, u međuvremenu, regrutuje oko 30.000 vojnika mjesečno za svoje ratne napore, dok trpi "veoma velike" gubitke, kazao je visoki zvaničnik NATO-a. Dodao je da Moskva nema dovoljno municije i vojnika za početak velike ofanzive.
