Gorile većinu vremena u divljini provode u dubokim i gustim šumama što naučnicima otežava nastojanja da ih proučavaju. Uglavnom se smatralo da žive u malim porodičnim zajednicama sastavljenim od dominantnog mužjaka, nekoliko ženki i potomaka.
Nova analiza podataka prikupljena posmatranjem socijalnih kontakata stotina gorila dugi niz godina pokazala je da su ta stvorenja društveno mnogo kompleksnija nego što se dosad mislilo.
Grupa stručnjaka istražila je učestalost i dužinu svake interakcije među tim životinjama kada su se okupile na čistini i tamo konzumirale vodene biljke. Otkrili su da gorile, uz užu porodicu, stvaraju vezu i sa proširenom porodicom koja se u prosjeku sastojala od 13 pojedinaca. Bilo je i širih grupa, u prosjeku sastavljenih od 39 gorila, u kojima su se životinje družile, premda nisu rodbinski povezane.
- Analogija sa ranim ljudskim populacijama bila bi pleme ili čak malo naselje- kazala je Robin Morison, biološki antropolog sa univerziteta Kembridž, koja je vodila studiju.
Uz to naučnici raspolažu podacima o širim društvenim slojevima, nalik godišnjim okupljanjima ljudi na festivalima, kada se desetine gorila nađu na jednom mjestu kako bi tamo jele voće. Takva društvena slojevitost iznenađujuće je slična ljudskoj, tvrde autori u članku objavljenom u časopisu Proceedings of the Royal Society B.
- Nekoliko drugih životinjskih vrsta iskazuje slične društvene vještine, poput babuna, kitova i slonova. Naše je istraživanje još jedan dokaz da su te ugrožene životinje izuzetno sofisticirane i inteligentne i da mi ljudi možda i nismo tako posebni kao što mislimo – kazala je Morison.
