Ukoliko bi čovjek cijelog dana udarao glavom u deblo drveta kao što to radi djetlić, pretrpio bi ozbiljna oštećenja mozga, jer ljudska lobanja nije anatomski adaptirana da izdrži takve udarce.
Djetlići, međutim, ostaju nepovrijeđeni. Tajna je u anatomiji ove vrste ptica koje spadaju u one sa najtvrđim kljunom, ali i najmekšom lobanjom i mozgom teškim svega nekoliko grama.
- Sam mozak je zanimljivo postavljen jer je duguljast, i nalazi se u takvom položaju da bi apsorbovao što više udaraca. Ima malo moždane tečnosti tako da se i tim smanjuju potresi i dodatno je oklopljen sunđerastim tkivom pogotovu sa zadnje i prednje strane, kako bi se ti udarci dok on kljuca amortizovali – objašnjava biolog Kristijan Ovari.
Anatomija samog kljuna je takođe vrlo specifična.
- Zato što djetlić ima taj spoljašnji rožni dio, ima taj unutrašnji koštani dio, kao i sve ptice, ali on ima i jedan međusloj sunđerastog tkiva koji mu već u startu pomaže da malo amortizuje te udarce. Druga stvar, gornji i donji dio kljuna se mogu nezavisno pomjerati – navodi Ovari.
Ublažavanju udaraca, koji nekada dostižu ubrzanje i do 10.000 metara u sekundi, doprinosi anatomija čitavog tijela, kao i dugi ljepljivi jezik kojim mu je obavijena lobanja, a za koji se procjenjuje da je proporcionalno duži od žirafinog.
- Djetlić kada udari kljunom ne amortizuje samo vrhom kljuna taj udarac, nego od vrha kljuna do vrha repa svim mogućim mišićima i tetivama rasporedi te strahovito jake udarce – dodaje biolog.
Specifičan način ishrane, privlačenje partnera, kao i pravljenje gnijezda za mlade, glavni su razlozi zbog kojih djetlići kljunom udare u drvo između 8.000 i 12.000 puta na dan. Djetlić može napraviti čak 20 udaraca u sekundi, što iziskuje i veliki utrošak energije, pa su ove ptice u stalnoj potrazi za hranom.
- Zato je dobra stvar što su tu termiti koji se nalaze svuda u šumi, u drveću – jer termiti su vrlo masni, male životinjice, žive u kolonijama tako da se brzo razmnožavaju i to je jedan odličan način da se nadomjesti sva ona hrana koja djetlićima treba – navodi Ovari.
Djetlići su svojevrstan fenomen u životinjskom carstvu i stalni predmet interesovanja naučnika.