Piše: Kerim Priganica
Uvodni posrtaji nisu uspjeli demoralisati Gasperinijevu ekipu, koja je u posljednje tri utakmice grupne faze preskočila na tablici zagrebački Dinamo i Shakhtar, te s obzirom na žrijeb koji joj je donio Valenciju nije bez šanse da izbori i plasman među osam najboljih evropskih klubova. Gasperini nije odustao od svoje prepoznatljive napadačke taktike ni u Ligi prvaka, a borbenost i neodustajanje ni u najtežim situacijama ekipa pokazuje i u posljednjim prvenstvenim utakmicama. Atalanta je subotnjom pobjedom nad Romom učvrstila četvrtu poziciju na prvenstvenoj tabeli, ne zna za poraz četiri utakmice u nizu, a prvi susret osmine finala Lige prvaka čeka ohrabrena s dvije uzastopne pobjede do kojih je došla preokretom.
Valencia je u grupnoj fazi Lige prvaka iznenađujuće osvojila prvo mjesto vrlo izjednačene grupe ispred Chelseaja, Ajaxa i Lillea. Taj uspjeh Celadesovoj ekipi omogućila je gostujuća pobjeda nad Ajaxom u Amsterdamu. Trenutna forma Valencije nije očaravajuća. Nakon ispadanja iz Kupa kralja od Granade i teškog gostujućeg prvenstvenog poraza od Getafea, u prošlom je kolu Valencia pred svojim navijačima uspjela osvojiti bod protiv madridskog Atletica.
Tottenham dočekuje RB Leipzig u Londonu, u svojoj prvoj utakmici osmine finala Lige prvaka. Jose Mourinho će se nadati utakmici bez primljenog gola, kako bi u drugi susret koji se igra u Njemačkoj ušao što spremniji i sa što pozitivnijim rezultatom, no morat će dobro čuvati Timu Wernera. RB Leipzig zaista igra sjajno u domaćem prvenstvu, postigavši 56 golova u 22 utakmice u Bundesligi.
Nastupi Spursa i nisu bili baš sjajni, kao što to rezultati govore. Oni su svoje posljednje dvije utakmice pobijedili rezultatom 3-2 i imali su mnogo sreće da ostvare pobjede u tim susretima. Harry Kane će, naravno, još biti izvan terena za Tottenham zbog povrede koljena, ali vijest da će Son Heung-Min biti vani nekoliko sedmica još je jedan veliki gubitak za Tottenham.
RB Leipzig je završio na vrhu grupe G i tako je stigao do završne faze Lige prvaka, a ove sezone su u istinskoj utrci za naslov s Bayernom u Bundesligi. Istočni Nijemci su tokom vikenda pobijedili Werder 3-0, kako bi ostali na vrhu tabele, a sada ih samo jedan bod razdvaja od Bavaraca.
Ovo je prvi put da su stigli do ove faze elitnog takmičenja u Evropi, a trener Julian Nagelsmann ovo će vidjeti kao priliku da se pokažu.
