Toalet, koji je Američka svemirska agencija NASA razvila za opremanje svojih svemirskih letjelica, bez ikakve sumnje jedan je od najskupljih, odnosno najvrijednijih, na svijetu. Riječ je o visokotehnološkom postrojenju u čije kostruisanje i izradu je uloženo čak 23 miliona dolara.
Ovaj specijalni sanitarni čvor zvanično nosi naziv “Univerzalni sistem za upravljanje otpadom” (engl. Universal Waste Management System – UWMS), i čitavih 65 posto je manji i 40 posto lakši od toaleta koje astronauti trenutno koriste.
Na njegov razvoj, NASA se odlučila nakon primjedbi koje su astronautkinje upućivale zbog nepraktičnosti sadašnjeg toaleta. Primjedbe su se odnosile nedostatke u konstrukciji kaiševa za učvršćivanje tijela (da ono tokom obavljanja nužde ne bi “odlebdjelo” sa daske).
Novi sistem je otklonio navedene probleme, a osim toga, pokazao se i kao mnogo ekonomičniji, efikasniji i dosta kvalitetniji kod reciklaže urina, koga potom pretvara u vodu. Kometarišući reciklažu urina u svemirskim letjelicama, astronautkinja Džesika Meir je, u šali, rekla:
– Kada je riječ o urinu na Međunarodnoj svemirskoj stanici – današnja kafa je i sutrašnja kafa!
UWMS toalet će prvi put u svemir poletjeti već ovoga četvrtka, kada će ga raketa Antares prebaciti do Međunarodne svemirske stanice. Toalet je dio misije svemirskog broda Cygnus NG-13, koji astronautima na MSS, osim samog uređaja, donosi namirnice.
