Dvadeset pripadnika Nacionalne garde američke pacifičke savezne države mobilizirano je “kako bi pomoglo havajskom okrugu u upravljanju cestovnim prometom i u drugim zadaćama povezanim s erupcijom Mauna Loe”, objavila je u ponedjeljak agencija za vanredne situacije na otoku.
Najveći vulkan na otoku, koji je počeo erumpirati 27. novembra, i dalje izbacuje lavu na sjevernoj padini, ali zasad ne prijeti kućama. No vlasti su zabrinute zbog toga što lava brzinom 6 metara na sat teče prema važnoj saobraćajnici Saddle, čije bi zatvaranje natjeralo stanovnike na velik i kompliciran zaobilazak.
Tok lave je sada 3,5 kilometra udaljen od ceste, navodi se u izvještaju Američkog geofizičkog instituta (USGS), ali zbog okolnosti je “teško ocijeniti hoće li i kada doći do ceste”. USGS dodaje da je emisija sumpornog dioksida u padu, ali je i dalje dovoljno velika “da umjereno do znatno utječe na kvalitetu zraka na regionalnom nivou”, ovisno o kretanju vjetra.
Mauna Loa, koja je toliko velika da prekriva polovinu havajskog otoka, nije erumpirala od 1984. Tada je 22 dana rigala lavu, koja se u potocima slijevala prema gradu Hilu, sjeveroistočno od vulkana, i zaustavila se na sedam kilometara od grada.
Vulkan se uzdiže 4169 metara iznad Tihog okeana i jedan je od šest aktivnih vulkana na havajskom arhipelagu. Od 1843. erumpirao je 33 puta. Na najvećem otoku arhipelaga je vulkan Mauna Kea, visok 4207 metara. Jugoistočno od Mauna Loe je vulkan Kilauea, vrlo aktivan u zadnje vrijeme, s gotovo neprekidnim erupcijama od 1983. do 2019. Najnovija, ne tako velika erupcija, traje već nekoliko mjeseci.